Pendaki gunung legenda, Nirmal “Nims” Purja, 43 tahun, disahkan meninggal dunia selepas ditimpa tanah runtuh salji (avalanche) semasa mendaki Broad Peak, gunung tertinggi ke-12 di dunia, di kawasan Karakoram, Pakistan. Tragedi ini turut meragut nyawa sembilan lagi ahli ekspedisi yang diketuainya.
Waktu Kejadian
Pada 30 Julai 2026, sekitar jam 9 pagi waktu tempatan, satu avalanche besar melanda kumpulan 10 pendaki yang sedang mendaki Broad Peak (8,047 meter) — menyeret mereka sejauh hampir satu batu menuruni gaung utama gunung tersebut.
Syarikat ekspedisinya, Elite Exped, mengesahkan berita sedih ini menerusi media sosial pada hari Sabtu: mereka mengesahkan Purja telah kehilangan nyawa berikutan avalanche di Broad Peak, dan turut menerima pengesahan bahawa ahli-ahli ekspedisi lain juga tidak terselamat.
Antara mangsa yang telah dikenal pasti termasuk pendaki Amerika Mallory Geis, pendaki Oman Nadhira Al Harthy, dan pendaki Nepal Pur Bahadur Gurung. Jenazah Purja turut ditemui pada lokasi yang sukar diakses, dan proses untuk ‘recover’ mayat beliau akan dijalankan.
Siapa Nirmal Purja?
Purja bukan sekadar pendaki biasa — beliau seorang ‘Living Legend’ dalam dunia pendakian gunung. Lahir di Nepal dan adalah bekas anggota tentera British (Gurkha) dan pasukan khas, Purja mencipta sejarah pada 2019 apabila berjaya mendaki kesemua 14 puncak tertinggi dunia (8,000-meter peaks) dalam masa hanya 6 bulan — satu rekod yang mengejutkan dunia pendakian antarabangsa yang sebelum ini mengambil masa bertahun-tahun untuk pendaki lain melakukannya.
Kisah beliau turut dirakamkan dalam dokumentari Netflix popular, “14 Peaks: Nothing Is Impossible”, yang membuka mata dunia kepada semangat dan ketabahan seorang Sherpa/Nepali dalam sukan pendakian yang sering didominasi oleh nama-nama Barat.
Tidak cukup dengan itu, pada Oktober 2024, Purja sekali lagi mencipta sejarah dengan menjadi antara yang pertama menyelesaikan cabaran 14 puncak tanpa oksigen tambahan. Beliau turut menubuhkan Nimsdai Foundation pada 2022, sebuah badan amal yang memberi sorotan kepada komuniti Sherpa Nepal yang selama ini menjadi tulang belakang industri pendakian gunung tetapi jarang mendapat pengiktirafan sewajarnya.
Rancangan Terakhir
Sebelum tragedi ini, Purja dilaporkan merancang untuk mendaki Cho Oyu selepas Broad Peak — misi yang jika berjaya akan menjadikannya orang pertama dalam sejarah mendaki kesemua 14 “8,000ers” sebanyak dua kali. Dalam catatan terakhirnya di media sosial sebelum kejadian, beliau turut menulis doa harapan untuk laluan yang selamat di gunung tersebut.
Kehilangan Nirmal Purja bukan sekadar kehilangan seorang atlet, tetapi kehilangan seorang tokoh yang mengubah persepsi dunia terhadap had kemampuan manusia. Warisannya — daripada rekod dunia hinggalah kepada usaha memperjuangkan pengiktirafan komuniti Sherpa — akan terus menginspirasikan generasi pendaki akan datang. Perdana Menteri Nepal, Balendra Shah turut menyatakan rasa terkejut dan dukacita di atas pemergian beliau bersama sembilan pendaki lain, menggambarkan betapa besarnya impak seorang Nims Purja kepada dunia pendakian gunung sejagat.